赤ちゃんが夜中に突然目を覚まして激しく泣くことを夜泣きといいます。

生後3、4か月頃から～1歳半くらいに多く見られます。

夜泣きの原因ははっきりとしたことは解明されていませんが、一般的には以下の2つが原因であると考えられています。

睡眠には、「ノンレム睡眠」という深い眠りと「レム睡眠」という浅い眠りがあります。

赤ちゃんはノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルが未熟で、眠りが浅いレム睡眠の間に目を覚まして泣き始める場合やレム睡眠中に怖い夢をみたりすることで夜泣きする場合もあります。

またお昼寝が長すぎると、夜眠れなくなります。

赤ちゃんを無理やり起こす必要はないですが、成長に併せて少しずつお昼寝の時間を短くし、生活リズムをつけてあげることも大切です。

寝かしつける前は、できるだけ部屋を暗くして、テレビや音楽などの音や光などの刺激はなるべく避けるようにしましょう。

またお母さんの体が栄養不足であったり、お母さん自体が睡眠不足だと母乳に含まれるメラトニンの量が少なくなり、お子さんの夜泣きの原因になっているパターンもある様です。

お母さんご自身の栄養や睡眠、睡眠ホルモンであるメラトニンの摂取をオススメ致します。

赤ちゃんは自分の感情を言葉で言い表すことができないため、何らかの不快な感覚を覚えた際は泣くことで周りに助けを求めます。

具体的には、

* お腹が空いた

* のどが渇いた

* おむつが蒸れて気持ち悪い

* 部屋が暑すぎたり、寒すぎたりする

* 衣服や布団の肌触りが気になる

* 歯の生え始めが起きている

* 身体のどこかかゆい、痛いなど

* 腹痛がある

などがあります。

もちろんこれ以外にも原因は考えられます。

夜泣きは、原因がはっきりしないので、これが絶対というような対策はありませんが、赤ちゃんの夜泣きに試すことができる方法がいくつかあります。

* 抱っこをする

* 背中をトントンする

* 声をかける

* 歌を歌う（音楽を聴かせる）

* おしゃぶりを使う

* 歯固めを使う

何をしても泣き止まない時は、一度部屋を明るくして、しっかりと目覚めさせるのも夜泣きを止める対策の一つです。

いつまでも赤ちゃんが泣き止まず、イライラしてしまうより、時間を気にせず思い切って遊びに付き合うのが良い場合もあります。